Was ist eigentlich SAP BW?

Alles über das SAP Business Information Warehouse (BW) und die SAP NetWeaver Business Intelligence (BI)

SAP hat verschiedene Softwarelösungen für Firmen im Angebot. SAP BW bzw. SAP BI sind dabei die am häufigsten aufkommenden Befriffe. Wir erklären euch hier, was es damit auf sich hat.

Was ist nun SAP BW?

SAP BW steht für das Business Information Warehouse, welches vom SAP-Konzern als Erweiterung des bekannten integrierten betriebswirtschaftlichen Standardsoftwareprogramms angeboten wird. Die Anwendung zum Datenbank-Management offeriert umfangreiche Datenbankanalysen und das Zusammenführen sowie Verdichten von Daten aus heterogenen Quellen. Enthalten sind die Komponenten Datenmanagement, Definition von Benutzeranfragen und Data-Mining. Inzwischen wird das Programmpaket auch als SAP NetWeaver Business Intelligence (kurz BI) vertrieben.

2017 bis heute: Was hat sich bei SAP BW getan? Welche Entwicklungen und Verbesserungen wurden umgesetzt?

Seit 2017 hat sich SAP BW (Business Warehouse) erheblich weiterentwickelt, insbesondere durch die Einführung und Betonung von SAP BW/4HANA, der Data-Warehouse-Lösung der nächsten Generation. SAP BW/4HANA wurde entwickelt, um die Fähigkeiten der SAP HANA-Plattform voll auszuschöpfen und bietet eine verbesserte Leistung, Echtzeitanalysen und ein vereinfachtes Datenmodell.

Zu den wichtigsten Neuerungen gehören:

Integration mit SAP Data Warehouse Cloud: Verbesserte Cloud-Funktionen und hybride Szenarien.
Verbesserte Datenmodellierung: Vereinfachte Modellierungswerkzeuge und eine benutzerfreundlichere Oberfläche.
Erweiterte Analytik: Stärkere Betonung der Integration von maschinellem Lernen und KI in die BW-Umgebung.
Diese Änderungen spiegeln SAPs Bestreben nach einer moderneren, flexibleren und skalierbareren Datenmanagementlösung wider, die mit den Trends der digitalen Transformation und des Cloud Computing übereinstimmt.

BW für Datenbank Anwendungen

Das Sammeln und Aufbereiten von Informationen, die auch aus verschiedenen Quellen stammen können, ist für die IT vieler Unternehmen eine zentrale Aufgabe. Im Datenbank Management werden diese Unternehmensdaten gesammelt und aus unterschiedlichen Informationsquellen zusammengeführt. So können in einem Unternehmen etwa Informationen aus verschiedenen Abteilungen, beispielsweise über Verkäufe, Lieferungen, Qualitätskriterien und Leistungen, erhoben und weiterverwendet werden. Die Daten werden dauerhaft gespeichert und dienen der Vorbereitung betriebswirtschaftlicher Entscheidungen. Das Datenbank Management bedient sich dabei verschiedener Datenbestände, die unterschiedlich strukturiert sind und generiert aus diesen eine konsistente Sicht auf die Daten. Dadurch wird eine Basis für übergreifende Auswertungen geschaffen. Mit dem Data-Warehouse werden die für das operative Geschäft verwendeten Daten von denjenigen getrennt, die für das Reporting (Berichtswesen) und Controlling verwendet werden. Diese Data-Warehouse-Prozesse setzt SAP BW durch eine Kombination aus Datenbanken und Tools zum Datenbank-Management um. Letztere können zur Unterstützung von Entscheidungen in der Datenbankverwaltung eingesetzt werden.

Vorteile der Business Intelligence (BI) für Warehouse Prozesse

Aus Sicht des Reportings nimmt BI die Rolle einer system- und anwendungsübergreifenden Komponente des Unternehmens ein. Als Datenlieferanten und Quellensysteme dienen dabei, neben SAP-Systemen selbst, weitere Datenbanken und Dateien, Webanwendungen und auch manuelle Eingaben der Nutzer. Es bestehen zudem mehrere Möglichkeiten, die konsolidierten Daten aus BI zu exportieren und für andere Anwendungen zugänglich zu machen. Ein Data-Mining für das Modellieren von analytischen Prozessen ist ebenso Bestandteil der Softwarelösung. Um den Reporting-Aufgaben und den grafischen Anforderungen gerecht zu werden, stehen mehrere Frontend-Varianten und Tools für das User-Interface zur Verfügung. Diese ermöglichen eine einfache Aufbereitung der Berichte, etwa in tabellarischer Form oder mit mobilen Anwendungen und grafischen Cockpits.

Bestandteile der NetWeaver Business Intelligence (BI)

Zu den Funktionen der Data Warehouse Software gehören das Business Application Programming, ein OLAP-Prozessor, die automatisiert erfolgende Datenextraktion, ein Verzeichnis für Metadaten, Tools zur Datenverwaltung, verschiedene Sprachunterstützungen und ein Explorer als webbasierte Benutzeroberfläche. Das Application Programming Interface (BAPI) bildet eine Schnittstelle zu externen Anwendungen und dient damit der Datenübertragung. Die Schnittstelle ermöglicht es anderen Anwendungen, auf Daten aus der Software zuzugreifen. BAPI ist als Methode eines Business-Objekts definiert und leistet eine Integration auf betriebswirtschaftlicher Ebene. Der OLAP-Prozessor (für Definition Online Analytical Processing) erlaubt es Nutzern, Daten aus verschiedenen Perspektiven zu extrahieren oder sich anzeigen zu lassen. Die Daten sind in einer mehrdimensionalen Datenbank gespeichert. Diese betrachtet jedes Attribut der Datenbank als eine eigene Dimension und findet Schnittpunkte zwischen den Dimensionen (z. B. alle Produkte die für einen bestimmten Preis in einem bestimmten Zeitraum gekauft wurden). Die Attribute (z. B. Zeitraum, Preis) können in weitere Subattribute aufgeschlüsselt werden.

Vernetzung der Warehouse Software

BW wird häufig für Data-Warehouse-Anwendungen und Reporting-Aufgaben in Kombination mit dem Softwarepaket SAP-ERP (Enterprise-Resource-Planning bzw. auch Unternehmens-Informationssystem genannt) eingesetzt. Die Vernetzung beider Programme soll eine schnelle Entwicklung von Datenbankanwendungen erlauben. BW ist zudem in verschiednen vorgefertigten SAP-Lösungen bereits enthalten. Zudem kann BW mit Microsoft Excel operieren und funktioniert als browserbasierte, javascriptfähige Anwendung. Für Endbenutzer, die mit der Software Berichte erstellen oder auswerten, werden mehrere Anwenderprogramme mitgeliefert, die als Business Explorer (BEx) bezeichnet werden.

Vorteile der Software

• Mit Hilfe der Intelligence Software zum Datenbank Management können Unternehmen schnell und fundiert Entscheidungen treffen, da unternehmenskritische Reports und Daten zum richtigen Zeitpunkt verfügbar sind.
• Der Einsatz der Analysesoftware erhöht den Return of Investment und erleichtert die Auswertung relevanter Daten.

Erfolgsmodell SAP BW: Die Bedeutung für den Gesamtkonzern

SAP BW (Business Warehouse) ist für den SAP-Konzern nach wie vor von großer Bedeutung, insbesondere als Kernbestandteil ihrer Datenmanagement- und Analyse-Lösungen. Mit der Entwicklung hin zu SAP BW/4HANA hat SAP BW eine zentrale Rolle bei der Modernisierung von Datenarchitekturen übernommen, insbesondere durch die Integration in die SAP HANA-Plattform und die SAP Data Warehouse Cloud. Diese Entwicklungen spiegeln die strategische Ausrichtung von SAP wider, Unternehmen dabei zu unterstützen, ihre Datenlandschaften zu vereinfachen und leistungsfähigere, real-time Analysen durchzuführen.

Die Wichtigkeit von SAP BW zeigt sich auch in seiner Rolle innerhalb des umfassenden SAP-Ökosystems, das viele Unternehmen nutzen, um ihre Datenanalysen und -prozesse zu optimieren.

Bild 1: Umsatzentwicklung von SAP zwischen 2017 und 2023 (eigene Darstellung).

Hier findet ihr noch spannende Onlineressourcen und Tutorials rund um SAP BW: